Li disse que embora Wang Wang e Fu Ni retornem às suas cidades natais até o final do ano, ele prometeu que “a China em breve trará outro par de pandas igualmente lindos, animados, fofos e mais jovens para o Parque Adelaide”. [Zoo].
Uma prática que remonta à Dinastia Tang, que governou de 618 a 907 d.C., a diplomacia dos pandas – ou o envio de pandas como presentes diplomáticos – tem sido há muito tempo uma ferramenta dos esforços diplomáticos chineses.
A China procura aumentar a sua influência no Pacífico Sul e expandir a segurança e as relações económicas com países insulares historicamente aliados da Austrália.
Este tem sido um ponto de tensão entre os dois países há anos, mas as relações bilaterais atingiram um ponto baixo quando o antigo primeiro-ministro australiano Scott Morrison apelou a uma investigação internacional em 2020 sobre as origens da pandemia de COVID-19 na China.
A resposta de Pequim tem sido impor tarifas elevadas, inclusive sobre o vinho australiano.
Os anfitriões australianos de Li também o levaram a uma vinícola durante sua visita – um claro lembrete de que Pequim só recentemente aumentou as tarifas sobre o vinho.
Ao chegar a Adelaide no sábado, Lee anunciou um abrandamento na disputa diplomática.
Ele disse: “O respeito mútuo, a busca por pontos comuns, deixando de lado as diferenças e a cooperação mutuamente benéfica” é a chave do relacionamento.
Mas embora as relações entre os dois países pareçam estar a melhorar desde que os Trabalhistas assumiram o poder na Austrália em 2022, as diferenças permanecem.
Isso inclui a remoção das barreiras comerciais restantes e a libertação do blogueiro australiano sobre democracia Yang Hengjun, que foi preso no aeroporto de Guangzhou em 2019.
Lee está programado para chegar a Camberra na segunda-feira para se encontrar com o primeiro-ministro australiano, Anthony Albanese.
Espera-se que Albanese levante o caso de Yang, que recebeu pena de morte suspensa por acusações de espionagem em fevereiro passado.
Enquanto Li se envolve no comércio e na diplomacia panda na Austrália, os apoiantes de Yang emitiram um comunicado no domingo, dizendo que o Tribunal Superior de Pequim reviu e manteve a decisão do tribunal inferior.
“Nossa preocupação mais urgente é que a condição médica de Yang continua grave e não foi tratada […] “Instamos o primeiro-ministro Albanese a aproveitar a sua reunião com o primeiro-ministro Li Qiang para exigir diretamente que Yang seja libertado em liberdade condicional médica.”
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