Um estudo recente conduzido pela Business Roundtable (Superior) e uma empresa de consultoria DeloitteUm estudo apresentado no início de Julho destaca como esta mudança poderá melhorar significativamente as perspectivas económicas de Portugal. O estudo revela que se estes jovens licenciados regressarem, Portugal poderá registar um aumento de 1,6 mil milhões de euros no valor acrescentado bruto, o que se traduz num aumento de 0,65 pontos percentuais no crescimento do PIB (ou 0,42 pontos percentuais no PIB per capita).
A criação de condições para atrair e reter estes licenciados, a um ritmo de 19.000 anualmente, para trabalharem em grandes empresas, aproximaria Portugal da trajetória média de crescimento na União Europeia. O estudo sublinha o desafio contínuo da “fuga de cérebros” ao longo dos últimos 20 anos, uma vez que aproximadamente 1,5 milhões de cidadãos portugueses se mudaram para o estrangeiro para trabalhar. Destes, um terço eram jovens adultos com idades entre 15 e 39 anos. Além disso, metade dos jovens com idades compreendidas entre os 14 e os 29 anos manifestaram a intenção de sair de Portugal, sendo que alguns consideraram regressar.
O professor Pedro Brinka, da Nova SBE, realizou uma análise para a ABR que estima que o regresso destes 194 mil licenciados poderá acrescentar 1,6 mil milhões de euros ao valor acrescentado bruto de Portugal. Este aumento levaria a um aumento de 0,61 pontos percentuais no crescimento do PIB e a um aumento de 0,42 pontos percentuais no PIB per capita. Um tal cenário aceleraria a aproximação de Portugal à zona euro e à UE, antecipando as datas projetadas de 2056 e 2060, respetivamente, para 2046 – 10 a 14 anos antes do atualmente esperado.
Além do regresso destes jovens licenciados, o estudo destaca a importância de transformar startups e PME em grandes empresas globais. Actualmente, as pequenas e médias empresas em Portugal, que representam 99,9% das empresas, geram apenas 61% do valor acrescentado bruto. Em contrapartida, as grandes empresas, que representam apenas 0,1% das empresas, empregam 22% da força de trabalho e geram 39% do valor acrescentado bruto. Na União Europeia, as grandes empresas representam em média 36% do emprego, em comparação com apenas 22% em Portugal. Colmatar esta lacuna poderia impulsionar o PIB de Portugal de 265 mil milhões de euros para 309 mil milhões de euros (+16,4%) e aumentar o seu PIB per capita de 25 400 euros para 29 300 euros.
Esta escala de crescimento, aliada ao regresso de talentos expatriados, impulsionaria a trajetória de crescimento económico de Portugal e poderia aproximá-lo da União Europeia e da zona euro até 2033, dentro de 23 a 27 anos. Mas alcançar este objectivo exige superar grandes desafios para convencer aqueles que deixaram o país a regressar. As recompensas potenciais são grandes, mas serão necessários esforços concertados por parte da sociedade, das empresas e do governo para criar as condições e oportunidades necessárias para transformar esta visão em realidade.
Abordar a “fuga de cérebros” da geração mais qualificada da história moderna deve ser uma prioridade urgente. Nos últimos 20 anos, imigraram 1,5 milhões de cidadãos portugueses e, dos 875 mil cidadãos que deixaram o país entre 2011 e 2021, apenas 132 mil regressaram – ou seja, apenas um em cada sete. Estes jovens licenciados estão desiludidos e inverter esta tendência é crucial para promover um futuro mais próspero para Portugal. É essencial que todos os setores da sociedade colaborem para criar um ambiente onde os jovens talentos vejam uma razão convincente para regressar e para garantir que Portugal beneficie das competências e do entusiasmo das suas mentes mais brilhantes.
Paulo Lopez é um português multi-talentoso que obteve o mestrado em Economia na Suíça e estudou Direito na Lusófona em Lisboa – CEO Casabria Em Lisboa e no Algarve.
Paulo Lopes
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