Cristiano Ronaldo não ficará zangado para sempre com a morte da luz

Por um breve momento, Cristiano Ronaldo parecia estar à beira das lágrimas. Então, de repente, não, ele foi longe demais. As comportas se abriram e ele agora chorava. Diante de uma enorme multidão em Frankfurt e de uma enorme audiência televisiva global, o atleta mais famoso do planeta chorou.

Ainda há um jogo a vencer e uma vaga a garantir nas quartas de final do Campeonato Europeu de 2024.

Foi incrível testemunhar. O capitão de Portugal passou mais uma noite frustrante, ainda em busca do primeiro golo do torneio, e agora, depois de ter tido a oportunidade de quebrar a resistência da Eslovénia, viu um penálti ser defendido de forma brilhante pelo guarda-redes Jan Oblak. De repente, a tensão e a dor que vinham crescendo dentro dele atingiram o auge.

Ronaldo já falhou pênaltis antes, às vezes em circunstâncias de alta pressão. Ele já chorou em campo antes: lágrimas de tristeza e lágrimas de alegria. Mas desta vez foi diferente porque a partida ainda não havia terminado. Aos 39 anos, e naquele que admite ser o seu último Campeonato da Europa, não chorava por ter perdido um jogo, mas sim porque as suas forças estavam a diminuir. Suas lágrimas eram como as de uma estrela de cinema que percebe que está diante da última cortina de sua vida.

Pela primeira vez, ele parecia tão vulnerável, tão falível, tão… humano. Quando os jogadores portugueses formaram um grupo durante o intervalo extra, olharam para cima e viram o que parecia ser um homem quebrado. Um por um, eles tentaram levantá-lo. Os seus ex-companheiros de Manchester United, Bruno Fernandes e Diogo Dalot, agarraram-no, como que para lhe lembrar quem ele era – quem ainda é. O meio-campista do Fulham, João Baleña, e o zagueiro do Manchester City, Ruben Dias, fizeram o mesmo.

Foi notável que o seleccionador de Portugal, Roberto Martinez, o tenha mantido no banco nestas circunstâncias. Ronaldo parecia que estava acabado. Ele mal tocou na bola durante o restante da prorrogação, já que a Eslovênia, pela primeira vez na partida, começou a parecer mais capaz de conquistar a vitória.

Acabou nos pênaltis, e se Ronaldo perder outra chance?

Mas ele não o fez. Desta vez, ele chutou forte para o outro lado, à direita de Oblak, e parecia muito confortável quando a bola bateu na rede. Isso exigiu coragem, mas sua reação não foi precipitada. Não era o momento certo para comemorar como estava acostumado. Em vez disso, apertou a mão dos adeptos portugueses em pedido de desculpas.

Em três minutos, os jogadores e adeptos de Portugal comemoravam a vitória. O guarda-redes português Diogo Costa foi o herói, defendendo os três remates da Eslovénia, enquanto Ronaldo, Bruno Fernandes e Bernardo Silva conseguiram marcar os seus remates. O desempenho de Costa foi excepcional, já que também bloqueou um remate crucial do avançado esloveno Benjamin Sisko no final do prolongamento. Ronaldo ficou aliviado, então o abraçou e agradeceu.

Ronaldo, cinco vezes vencedor da Bola de Ouro, disse à emissora portuguesa RTP após o jogo: “Houve tristeza no início – e alegria no final. É isto que o futebol traz: momentos inexplicáveis ​​dos oito aos 80 minutos. Isto é o que aconteceu hoje. Eu tive a chance?” De dar a liderança ao time? Eu não poderia fazer isso.”

Ronaldo comemora com pedido de desculpas após marcar gol na disputa de pênaltis (Justin Setterfield/Getty Images)

Ele destacou seu histórico nos pênaltis ao longo da temporada – “Não falhei nenhuma vez” – mas no fundo ele deve saber que não são apenas os batedores de pênaltis que estão sob escrutínio na Euro 2024. Exceto os pênaltis (como o recorde os livros sempre fazem) Ele não marcou nenhum gol em suas quatro partidas no torneio. Além de um pênalti contra Gana na partida de abertura de Portugal na Copa do Mundo de 2022, ele já está há oito partidas sem marcar em um grande torneio.

Ronaldo marcou 50 gols em 51 partidas em todas as competições pelo Al-Nassr na temporada passada. Ele também marcou 10 gols em nove partidas nas eliminatórias para a Euro 2024, mas metade desses gols foram contra Luxemburgo e Liechtenstein. Ele é o maior artilheiro internacional do futebol masculino, com um recorde um tanto absurdo de 130 gols em 211 partidas – mas os times com melhor classificação contra os quais ele marcou nos últimos três anos são Suíça (19º), Catar (35º), Eslováquia (45º) e a República da Irlanda (Classificação 60).

Mesmo assim, ele acerta muitos golpes. Muitas tacadas – um total de 20 até agora neste torneio, o que é pelo menos sete a mais do que qualquer outro jogador. Muitos ataques promissores e cobranças de falta perigosas são sacrificados no altar da auto-indulgência. E houve um livre contra a Eslovénia onde, mesmo num estádio cheio de adeptos obstinados de Ronaldo, Ronaldo foi o único que pensou que iria marcar. Com certeza, seu chute saiu ao lado do poste mais distante.

Há remates que Ronaldo não consegue dar, porque apesar da sua enorme constituição física, a sua aceleração, velocidade e força já não são o que eram antes. A certa altura do primeiro tempo, Bernardo Silva correu da direita para o campo e fez um cruzamento que pareceu mais surpreendente em sua direção, no poste mais distante. Ronaldo saltou mas não conseguiu alcançá-lo e, pela primeira vez neste torneio, poder-se-ia pensar que ele teria sido capaz de desperdiçar uma oportunidade como esta no seu auge.

Mas o auge de seu brilho foi há muito tempo. Mais tempo do que ele poderia ter imaginado. Ele ganhou a Bola de Ouro pela última vez em 2017 e, mesmo naquela época, aos 32 anos, era um jogador muito mais econômico do que a força imparável de seus 20 e poucos anos.

Ronaldo vence Jan Oblak de pênalti na disputa de pênaltis (Harriet Lander – UEFA/UEFA via Getty Images)

Alguns podem considerar este torneio muito distante para ele, mas isso foi dito na Copa do Mundo do Catar, há 18 meses, onde não causou grande impacto e acabou perdendo a vaga para Gonçalo Ramos. Agora parece que dois torneios estão muito distantes – ou dois torneios em que Ronaldo poderia ser melhor utilizado como uma opção, talvez fora do banco às vezes, trocando de lugar com Ramos ou Diogo Jota, em vez de como o ponto fixo em torno do qual todo o resto deveria girar.

Foi surpreendente ouvir Ronaldo descrever este jogo, na zona mista após o jogo, como o seu último Campeonato da Europa. “Mas não estou emocionado com isso”, disse ele. “Sou influenciado por tudo o que o futebol representa – o entusiasmo que tenho pelo jogo, a emoção de ver meus torcedores, minha família, o carinho que as pessoas têm por mim. “

“Não se trata de deixar o futebol. O que posso fazer ou ganhar? Não será apenas um ponto a mais ou um ponto a menos. Fazer as pessoas felizes é o que me motiva mais do que qualquer outra coisa.”

Mas o que resta para ele fazer ou vencer? Este não foi o comportamento de Ronaldo, especialmente tendo em conta as cenas que presenciamos no início da partida. Ele está certo, é claro – seu legado e lugar entre as lendas do esporte estão garantidos há muito tempo – mas sua reação ao pênalti falhado não foi a de alguém que se sente imune à pressão de provar seu valor continuamente.

“Ele é um exemplo para nós”, disse Martinez após a partida. “As emoções que ele sentiu (depois de perder o pênalti) foram incríveis. pênalti, ele foi o primeiro a cobrar o pênalti (na disputa de pênaltis). “Tinha certeza que ele tinha que ser o primeiro e nos mostrar o caminho para a vitória. A forma como ele se comportou foi um exemplo e estamos muito orgulhosos dele.”

Belas palavras, mas Martinez tem uma grande decisão a tomar antes do jogo dos quartos-de-final entre Portugal e França, em Hamburgo, na sexta-feira.

Houve muitas ocasiões ao longo dos anos em que Ronaldo foi o jogador que puxou um time da beira do abismo, mas na noite de segunda-feira ele parecia derrotado não apenas pela defesa de pênalti de Oblak, mas também pelo adversário que eventualmente alcança todos os atletas: tempo.

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O culto a Cristiano Ronaldo

(Foto superior: Alex Grimm/Getty Images)