- autor, Sharanya Hrishikesh
- Papel, BBC Notícias
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Pelo menos 121 pessoas morreram em uma debandada durante uma reunião religiosa no norte da Índia, disseram autoridades.
O incidente ocorreu em uma cerimônia religiosa hindu no distrito de Hathras, em Uttar Pradesh.
O processo de identificação das vítimas, incluindo um grande número de mulheres e algumas crianças, ainda está em curso.
Os sobreviventes descreveram como o desastre ocorreu enquanto tentavam deixar o local do evento na aldeia de Fulrai.
A causa do acidente ainda não está clara. Testemunhas disseram que a saída era muito estreita e quando as pessoas estavam saindo, uma violenta tempestade de poeira causou confusão e pânico, fazendo com que muitas pessoas fossem atropeladas.
Uma testemunha ocular, que pediu para permanecer anônima, disse à BBC que tudo estava “indo bem”, até que “de repente ouvi gritos e, antes que eu percebesse, as pessoas estavam caindo umas em cima das outras”.
“Tantas pessoas foram esmagadas e eu não pude fazer muita coisa. Tive sorte de ter sobrevivido.”
“Quando o noivado terminou, todos começaram a sair correndo de casa”, disse uma mulher chamada Shakuntala à agência de notícias Press Trust of India.
“As pessoas caíram em um esgoto na beira da estrada. Começaram a cair umas em cima das outras e as pessoas morreram esmagadas.”
O médico-chefe do distrito vizinho de Etah, Umesh Kumar Tripathi, disse aos repórteres que a “debandada” matou pelo menos três crianças.
Um porta-voz de um oficial sênior da polícia no estado de Uttar Pradesh disse à BBC que “levaria horas para divulgar a contagem final”.
Fotos dolorosas do local estão espalhadas pela Internet, e alguns videoclipes mostram feridos sendo transportados para hospitais em pequenos caminhões, tuk-tuks e até motocicletas.
Um videoclipe visto pela British Broadcasting Corporation (BBC) mostrou vários corpos caídos na entrada de um hospital local, enquanto parentes das vítimas gritavam por socorro.
Um familiar das vítimas disse noutro vídeo: “Aconteceu um grande acidente como este, mas não há um único oficial superior presente aqui.
O local estava lotado de gente, disse Kumar, acrescentando que um comitê de alto nível foi formado para investigar o incidente.
“O foco principal da administração é fornecer toda a assistência possível aos feridos e às famílias dos falecidos”, disse ele.
Um videoclipe publicado pela agência de notícias indiana PTI mostrou os feridos sendo levados ao hospital para tratamento.
“Os procedimentos de autópsia estão em andamento e o assunto está sendo investigado”, disse Satya Prakash, funcionário do distrito vizinho de Etah.
Em Hathras, os gritos dos familiares enlutados podiam ser ouvidos no hospital local.
Muitas pessoas estão tentando encontrar seus entes queridos e muitos corpos não são reclamados.
Há falta de ambulâncias, cada uma transportando dois ou três corpos. Hathras estava cheio de desespero e dor.
Os incidentes são relatados rotineiramente em eventos religiosos na Índia, onde grandes multidões se reúnem em espaços apertados com pouca adesão às medidas de segurança.
Em 2018, cerca de 60 pessoas morreram depois que um trem colidiu com uma multidão que assistia às celebrações de Dussehra, um festival hindu.
Em 2013, uma debandada num festival hindu no estado de Madhya Pradesh, no centro da Índia, matou 115 pessoas.
Reportagem adicional de Abhishek Mathur em Hathras
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