Uma autoridade italiana disse que o presidente do Morgan Stanley International, Jonathan Bloomer, está entre os desaparecidos depois que o iate que transportava o empresário britânico de tecnologia Mike Lynch afundou na costa da Sicília durante uma violenta tempestade.
Salvatore Cocina, chefe da agência de proteção civil da Sicília, disse que Bloomer e Chris Morvillo, advogado da Clifford Chance, estavam entre as seis pessoas desaparecidas. Lynch e sua filha de 18 anos, Hannah, também não haviam sido encontrados até segunda-feira.
Esta atualização chega no momento em que foi relatado que o co-réu com Lynch em um julgamento americano relacionado à venda de sua empresa de software para a Hewlett-Packard havia morrido após ser atropelado por um carro na Inglaterra.
A Guarda Costeira italiana disse em comunicado anterior que o veleiro de bandeira britânica “Baisian”, de 56 metros de comprimento, transportava 22 pessoas e estava ancorado na costa, perto do porto de Porticello, quando foi atingido por um furacão nas primeiras horas de Segunda de manhã.
As autoridades confirmaram a morte de um homem que se acredita ser o chef do navio. A Guarda Costeira disse que as pessoas desaparecidas tinham nacionalidade britânica, americana e canadense.
Quinze pessoas foram resgatadas, incluindo a esposa de Lynch, Angela Pacaris, dona do barco, e uma menina de um ano que foi resgatada pela mãe.
Um porta-voz de Lynch, cofundador da Autonomy, uma empresa de software que se tornou uma das empresas de tecnologia mais proeminentes do Reino Unido, não quis comentar. Sobreviventes disseram que a viagem foi organizada por Lynch para seus colegas de trabalho.
Lynch, que já foi descrito como o britânico Bill Gates, passou grande parte da última década no tribunal defendendo seu nome contra acusações de fraude relacionadas à venda de sua empresa de software, a Autonomy, por US$ 11 bilhões, para a empresa de tecnologia norte-americana Hewlett-Packard.
O homem de 59 anos foi absolvido por um júri de São Francisco em junho, depois de passar mais de um ano vivendo efetivamente em prisão domiciliar.
Horas depois de se espalhar a notícia do naufrágio do barco, descobriu-se que o outro réu naquele julgamento, Stephen Chamberlain, havia morrido após ser atropelado por um carro enquanto corria em Cambridgeshire.
A Reuters informou que Chamberlain, ex-vice-presidente de finanças da Autonomy, se envolveu em um acidente na manhã de sábado e foi colocado em aparelhos de suporte vital. Em comunicado, o advogado de Chamberlain, Gary Linsenburg, disse que ele morreu após ser “mortalmente atropelado” por um carro enquanto corria.
Hoje cedo, mergulhadores de resgate tentaram chegar ao casco do navio “Baizian”, que transportava uma tripulação de 10 pessoas e 12 passageiros, segundo a Guarda Costeira italiana.
O barco afundou a cerca de 49 metros de profundidade e o Ministério Público de Termini Imerese investigou o incidente.
Um oficial da guarda costeira em Palermo, capital da Sicília, disse à Reuters: “Os ventos estavam muito fortes. Esperava-se que o tempo fosse ruim, mas não tão forte”.
O capitão de um barco próximo disse à Reuters que quando os ventos aumentaram, ele ligou o motor para controlar o seu navio e evitar colidir com o navio bayesiano, que estava ancorado ao seu lado.
“Conseguimos manter o navio no lugar e, depois que a tempestade passou, notamos que o navio que estava atrás de nós havia desaparecido”, disse Carsten Boerner aos repórteres. Ele acrescentou que o outro barco “virou na água e depois afundou”.
Ele acrescentou que sua tripulação encontrou alguns sobreviventes em um barco salva-vidas – incluindo uma menina e sua mãe – e os levou a bordo antes que a Guarda Costeira os recolhesse.
Oito dos resgatados, incluindo uma criança de um ano, foram levados a hospitais e estavam todos em condições estáveis.
“O bebê está bem. A mãe também está em boas condições, embora com alguns pequenos arranhões. O pai também terá alta do hospital em breve”, disse Domenico Cipolla, médico-chefe do Hospital Di Cristina, em Palermo, onde o primeiro- menina de um ano e sua mãe foram internadas.
“Eles disseram que a maioria deles eram colegas que trabalharam com Lynch. Eles estão em profundo choque. Com o passar do tempo, eles percebem cada vez mais que perderam muitos amigos esta manhã.”
O Ministério das Relações Exteriores da Nova Zelândia confirmou que dois cidadãos neozelandeses estavam a bordo do iate.
A advogada neozelandesa Ayla Ronald é mencionada como uma das sobreviventes. Seu pai, Len Ronald, confirmou ao The Guardian que sua filha estava bem, mas ficou em estado de choque após o acidente.
Ronald trabalha para o escritório de advocacia internacional Clifford Chance e estava trabalhando em Londres no caso de fraude de longa data em que Lynch foi acusada, de acordo com o que seu pai disse.
Tempestades e chuvas fortes atingiram a Itália nos últimos dias, após semanas de calor extremo que elevou a temperatura do Mar Mediterrâneo a níveis recordes, aumentando o risco de condições climáticas extremas, segundo especialistas.
“A temperatura da superfície do mar ao redor da Sicília estava em torno de 30 graus Celsius (86 graus Fahrenheit), o que é cerca de 3 graus acima do normal. Isso cria uma enorme fonte de energia que contribui para essas tempestades”, disse o meteorologista Luca Mercalli.
“Não podemos dizer que tudo isto se deve ao aquecimento global, mas podemos dizer que tem um efeito ampliador”, disse ele à Reuters.
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