Fonte da imagem, Imagens Getty
- autor, Adam Millington
- Papel, Jornalista esportivo da BBC
Se o seu clube lhe oferecer uma cláusula de rescisão superior a £ 100 milhões, isso geralmente indica que você é um jogador especial. Este poderá ser o caso de João Neves, o jovem médio do Benfica que deverá dar um grande passo neste verão.
Neves, de 19 anos, teria atraído o interesse do Manchester United e do Arsenal, mas o Paris Saint-Germain é o seu destino mais provável.
O adolescente já ajudou seu clube de infância a conquistar um título da liga e disputou o Campeonato Europeu antes de completar 20 anos.
Será que Neves seguirá os passos de Bernardo Silva, Ruben Dias e Enzo Fernandes para se tornar um dos grandes exportadores do gigante lisboeta?
Neves, formado na academia do Benfica, teve a oportunidade de ser titular graças à saída de Fernandes.
O jovem só fez sua estreia em 1º de janeiro de 2023, antes que o Chelsea gastasse uma quantia recorde britânica para trazer o meio-campista argentino Fernandes para a Premier League, no último dia da janela de transferências, no final daquele mês.
“Sem o Enzo a qualidade caiu”, explica Felipe Ingles, do podcast do Benfica FM, que temia que o título escapasse às mãos das águias.
O técnico Roger Schmidt recorreu a Neves no segundo tempo, e o meio-campista devolveu a confiança com um gol no empate em 2 a 2 com o rival Sporting, que foi importante para garantir a vitória no campeonato pela primeira vez em quatro anos.
“Na partida seguinte vencemos e conquistamos o título e João Neves foi o herói que salvou o dia nos últimos momentos”, diz Engels.
Neves disputou 50 partidas no Campeonato Português, sendo titular em 33 delas, marcando quatro gols e dando uma assistência.
Engels acrescenta: “Ele se tornou um membro importante do time titular e foi provavelmente o nosso melhor jogador ao longo da temporada. Houve jogos em que o treinador e a equipe foram vaiados pela torcida, mas ele nunca foi vaiado pela torcida. Os adeptos do Benfica consideram-no um de nós e ele joga sempre bem e dá o seu melhor”.
O médio também fez a sua estreia internacional e já disputou nove jogos por Portugal, incluindo dois jogos no Europeu de 2024.
O que podemos esperar de João Neves?
Neves é frequentemente utilizado como um craque profundo, já que foi o quarto maior passador no terço final do campo na Primeira Liga portuguesa na temporada passada e o terceiro maior número de desarmes.
“Muita gente em Portugal vê comparações entre ele e João Moutinho”, diz Ingles, cujo estilo também é semelhante ao de Xavi Hernandez e Andrés Iniesta.
“Ele é o tipo de meio-campista que parece fazer tudo bem – passe, posicionamento, primeiro toque, equilíbrio.
“Você vê que ele está sempre correndo e pensando no jogo, ele não relaxa nem um minuto, nunca sai de posição. Ele está muito confortável com a bola”.
Neves tem apenas 19 anos e nem sequer jogou duas temporadas completas na primeira divisão do futebol, mas Engels diz que provou que é “incrivelmente maduro”.
Ele acrescentou: “Ele entrou como titular nas partidas mais tensas e me senti como se ele estivesse nesta posição há 10 anos”.
“A mãe dele morreu há alguns meses e depois de alguns dias ele estava jogando, embora o Benfica lhe dissesse que poderia ficar de luto por ela.”
Neves foi também o jogador que se destacou depois do que Engels descreveu como uma derrota “embaraçosa” por 5-0 para o Porto na época passada.
“Foi ele quem veio falar com a torcida depois da partida”, diz. “não foi [Nicolas] Otamendi, não [Angel] “Di Maria. Foi ele quem veio falar com a imprensa.”
Agora é o momento certo para mudar?
O presidente do Benfica, Rui Costa, confirmou que foi feita uma oferta por Neves quando falou com Jornal português A BolaMas a identidade de quem fez a ligação não foi revelada.
A lenda de Portugal disse: “Há uma proposta em cima da mesa que está a ser avaliada e discutida”.
“Mas por enquanto João Neves ainda é jogador do Benfica. Não é que eu queira esconder os detalhes porque entendo que os adeptos do Benfica querem saber se o João vai sair ou não.”
Respondendo a relatos de que Neves só sairia por causa de sua cláusula de rescisão de £ 101 milhões, o presidente acrescentou: “Eu nunca disse que João Neves só sairia por sua cláusula de rescisão, então essas alegações são falsas”.
Engels teme que qualquer mudança possa acontecer cedo demais para o jogador, mas acredita que pode ser mais fácil para ele se estabelecer na Ligue 1 do que na Premier League inglesa.
“Apesar da maturidade, acho que ele está cometendo o mesmo erro de João Félix, Gonçalo Ramos ou Renato Sanchez: está saindo muito cedo”, afirma.
“Não sei se ele está pronto ainda. Tal como acontece com Darwin Nunez, ter um bom desempenho no campeonato português é algo completamente diferente de ter um bom desempenho nas cinco principais ligas.
“Aqui, se você é bom, você se destaca. Na Inglaterra, todos ao seu redor são tão bons ou melhores, então você luta. Liga.”
Ele está indo para o topo?
“Aposto que ele será um jogador muito bom e terá uma grande carreira, mas nunca se tornará um jogador de classe mundial”, acrescenta Engels. “Mas quem sabe, ele ainda tem 19 anos”.
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