O romance de Mario de Andrade, “Maconima: The Characterless Hero”, segue um malandro que muda de forma, quebra regras e altera a raça enquanto ele percorre o vasto país do Brasil, encontrando figuras históricas, figuras folclóricas e estereótipos satíricos ao longo do caminho.
Rico em palavras e referências das culturas indígenas e afro-brasileiras, o romance modernista foi aclamado como um clássico em sua publicação em 1928 e há muito é visto como uma alegoria da mistura cultural única do Brasil. Diante das críticas à falta de confiança do livro na pesquisa antropológica, Andrade, em carta aberta, ofereceu uma resposta geralmente pouco lisonjeira: “Você copiou o Brasil”.
Alguns estudiosos consideraram a complexidade do livro praticamente intraduzível – mas esta semana, o New Directions publicou uma nova tradução de “Macunaíma”, de Katrina Dodson, que visa trazer a prosa distinta de Andrade para o inglês.
Ao longo de seis anos de pesquisa, Dodson conheceu todos os aspectos do romance. Cacei flora e fauna obscuras em duas viagens à Amazônia, percorri resmas de comentários críticos, mergulhei nos arquivos de Andrade em São Paulo e discuti o significado duradouro do livro com brasileiros contemporâneos. Embora ela descobrisse que para alguns leitores o livro ainda representava o espírito nacional “interminável e incompleto” do Brasil, ela também conheceu muitos artistas afro-brasileiros e indígenas que começaram a recuperar as raízes folclóricas nas quais Andrade se inspirou.
Inspirada por sua pesquisa, Dodson espera que sua nova tradução enfatize o quão profundamente pessoal e multifacetado o Brasil é para Andrade.
“Andrade era gay, mas muito fechado, e também tinha muitos conflitos sobre sua identidade racial”, disse ela. Ele tinha herança africana em ambos os lados. Depois de saber mais sobre ele e mais sobre o contexto de como ele escreveu este livro, você perceberá que há muitas questões honestas e sérias em seu âmago.”
Pedro Mera disse que a ideia de que o livro e seu protagonista representam uma alternativa ao país e a “fusão de diferentes raças e etnias” ajudou a firmar “Maconima” como um romance essencial, lido em todos os semestres dedicados à literatura brasileira. Montero, presidente do Departamento de Espanhol e Português da Universidade de Princeton. Mas ele disse que seria errado lê-lo como um projeto nacionalista.
“Mario é profundamente fascinado pelo caráter infinito e inacabado do Brasil”, disse ele, referindo-se ao autor pelo primeiro nome, com a familiaridade compartilhada dos leitores de Andrade no Brasil.
Ele disse: “Ele vê algo que conhece como seu e ao mesmo tempo não vê.” “Há um profundo sentimento de pertencimento em seu trabalho.”
Uma história mais pessoal está em plena exibição em “The Apprentice Tourist”, a primeira tradução de outro livro de Andrade de Flora Thomson-DeVeaux que também foi publicado esta semana pela Penguin Classics. Compilado a partir de observações que Andrade fez durante sua primeira viagem à Amazônia pouco antes do lançamento de “Macunaíma”, “O Turista Iniciante” mostra o fascínio de Andrade pelas culturas amazônicas – e seu tédio absoluto com os funcionários do governo e as elites que receberam o grupo de viajantes junto o caminho.
Andrade nasceu em São Paulo, capital industrial do país, em 1893. Matriculou-se no Conservatório Musical e Dramático de São Paulo aos onze anos para se formar pianista concertista, aprendeu francês sozinho e afeiçoou-se à poesia dos simbolistas. Aos vinte e poucos anos, ele viajava pelo Brasil, publicando poesia e artigos sobre folclore pelo caminho.
O fascínio de Andrade pelo pluralismo da cultura brasileira o colocou no centro dos movimentos modernistas que varreram o país na década de 1920. “Maconima” foi citado pela primeira vez na Revista de Antropofagia, jornal editado por Oswald de Andrade (sem parentesco), cujo manifesto de 1928 declarava que os intelectuais brasileiros precisavam rejeitar o artesanato europeu e “desconstruir” as formas indígenas de contar histórias para produzir uma nova arte brasileira. Antropofagia, ou antropofagia em inglês, refere-se a comer carne humana.
O livro encontrou leitores admirados entre os intelectuais brasileiros, mas ficaram atônitos com suas contradições. Um crítico, João Ribeiro – um proeminente folclorista – chamou-o de “um sortimento voluntariamente bárbaro, primitivo, de fragmentos separados reunidos por um comentarista incapaz de qualquer harmonização”.
Dodson abordou o livro porque sentiu que a tradução atual para o inglês, a versão de 1984 de Random House de E. A. Goodland, havia iluminado “o deleite e a poesia da linguagem, a política cultural de uma certa mistura de línguas”.
Veja a primeira linha do livro, citada por meia dúzia de artistas e estudiosos brasileiros entrevistados pelo The New York Times, sem pular da memória: “Não há fondue do mato-vergem nascio maconima, herói da nossa gente.”
A tradução de Goodland da primeira linha ignora a sintaxe de Andrade. O livro começa: “Em um canto remoto do norte do Brasil” – palavras não encontradas no texto original – e então continua, “Em uma hora em que um profundo silêncio caiu sobre a floresta virgem…” Goodland, diretor técnico aposentado de uma usina de açúcar empresa na Guiana, disse Dodson. , era “bem versado em todos os fundamentos da história natural do livro”, mas perdeu completamente o espírito do que o livro estava tentando fazer. Sua tradução realmente se inclina para os estereótipos do Brasil como um lugar sexy e selvagem onde todo mundo perde a cabeça.”
Dodson decide traduzir a linha essencialmente literalmente, apesar do constrangimento gramatical que introduz na língua inglesa: “Nas profundezas da floresta intocada nasce Makunima, o herói de nosso povo”. A importância da linha, disse ela, não é identificar onde a ação ocorre, como Goodland fez, mas trazer o leitor para o redil das pessoas à mão. Makunima nosso Ela disse.
À medida que seu conhecimento do livro se aprofundava, disse Dodson, ela se viu recuando em algumas de suas intervenções para preservar a “música” do texto original.
“Muitas das palavras do livro não são encontradas nos dicionários comuns do português brasileiro”, observou Dodson. “Ou, se forem, os significados são ambíguos. Meu objetivo era fazer você sentir a alegria da linguagem do livro e levar consigo todo o humor e gírias com que as pessoas falam, mas também os belos sons do original palavras.”
Para os artistas brasileiros por trás de muitas das adaptações do livro para o cinema, teatro e arte, a insistência de Andrade em preservar a complexa gíria que ouviu em suas viagens é exatamente o que torna o livro tão vital.
“A dificuldade do livro é sua genialidade”, disse Iara Reno, uma musicista de São Paulo. Pouco depois de ler o livro e gostar de sua música, Rennó começou a escrever seu álbum de 2008, “Macunaíma Ópera Tupi”. Makunima coloca o leitor, acostumado com o chamado português “bem escrito”, em excesso, disse Makunima. E essa transcendência é muito importante. Alimenta a cultura.”
Alguns estudiosos compararam Makunima a “Ulisses”, de James Joyce, outro romance modernista totêmico da década de 1920, cujo amplo jogo do aprendiz com a linguagem é tão central para sua identidade quanto seu enredo.
“As elites brasileiras gostam de pensar em si mesmas como europeus confusos”, disse Caetano Galindo, cuja tradução inovadora de “Ulisses” para o português brasileiro em 2012 lhe rendeu o prestigioso Prêmio Jabuti. Andrade, acrescentou, “teve uma mão enorme ao confrontar o fato de que este não é um país com uma língua”.
Embora suas novas traduções forneçam uma correção importante ao trazer obras brasileiras canônicas para o inglês, Dodson e Thomson-DeVeaux estão ansiosos para abordar as críticas levantadas por artistas indígenas e afro-brasileiros sobre o papel central dos modernistas na história cultural brasileira.
Como aponta Dodson, o livro de Andrade deve ao trabalho de Theodor Koch-Grünberg, um etnólogo alemão que transcreveu um longo ciclo épico retratando uma figura sedutora de contadores de histórias na língua indígena Pemón nas fronteiras compartilhadas do início do Brasil, Venezuela e Guiana . 1910. Para os Macuxi e outros povos indígenas do grupo linguístico Pemon hoje, esse número – Makunaima ou Makunaimã – guarda apenas uma semelhança passageira com o Macunaíma de Andrade.
Há cerca de cinco anos, Jaider Espiel, pintor e artista performático macuxiense, moldou-se no “neto da Máquina”, reivindicando o personagem dos modernistas e transformando-o em dezenas de pinturas.
O amigo de Espiel, o pintor e curador amazônico Denilson Panewa, disse que ele e Espiel fizeram um acordo logo após se encontrarem e discutirem os maus-tratos contínuos do mundo da arte aos artistas indígenas.
“Eu teria matado Makunima em Mario”, disse ele, “e Gaider teria trazido Macuxi Makunaima de volta à vida.”
A pintura de Denilson de 2019, Re-Antropofagia, mostra a cabeça de Andrade sendo apresentada em um prato como uma oferta de artistas aborígenes. A pintura agora está exposta na Pinacoteca de São Paulo, ao lado da pintura modernista de Tarsila do Amaral, Antropofagia, de 1929.
Dodson entrevistou Espel e Denilson em 2019 e passou três horas discutindo sua tradução. Ele não tinha problemas com o romance de Andrade em si, disseram Espiel, Dodson e Denilson, mas com o equívoco de que os modernistas haviam “descoberto” práticas culturais indígenas de longa data.
Em um artigo, Isbell descreveu perguntando a Makunima por que ele permitiu que Andrade “roubasse” sua história. No artigo, Makunima responde: “Filho, eu me prendi na capa deste livro. Dizem que fui sequestrado, roubado, traído, enganado. Dizem que sou um tolo. Não! Foi ideia minha ser na capa. Eu queria ir com aqueles caras. Eu queria fazer nossa história. Eu vi nossa chance de encontrar nossa imortalidade.
Espel morreu no final de 2021, e Dodson pediu ao New Directions para usar uma de suas pinturas como capa para a versão dela de “Makunima”.
Quase um século depois de sua publicação, muitos fãs brasileiros do romance não tinham certeza de como ele seria recebido nos Estados Unidos. “Makunima está sempre prestes a ser abolido”, disse Mira Montero, professora da Universidade de Princeton.
No entanto, Dodson acredita, por exemplo, que o livro ressoará com um novo público americano sintonizado com uma história assombrada pela escravidão e expropriação da população indígena, marcada pela interação entre imigração e xenofobia – e sob uma tensão de longa data de ” multiculturalismo virtuoso”. “
“Acho que os americanos vão entender o absurdo de tantas pessoas de todo o mundo unidas sob uma bandeira”, disse Dodson.
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